话表八金刚既送唐僧回国不题。那三层门下，有五方揭谛、四值功曹、六丁六甲、护教伽蓝，走向观音菩萨前启道：『弟子等向蒙菩萨法旨，暗中保护圣僧，今日圣僧行满，菩萨缴了佛祖金旨，我等望菩萨准缴法旨。』菩萨亦甚喜道：『准缴，准缴。』又问道：『那唐僧四众，一路上心行何如？』诸神道：『委实心虔志诚，料不能逃菩萨洞察。但只是唐僧受过之苦，真不可言。他一路上历过的灾愆患难，弟子已谨记在此，这就是他灾难的簿子。』菩萨从头看了一遍，上写著：
蒙差揭谛皈依旨，谨记唐僧难数清： 金蝉遭贬第一难。出胎几杀第二难。 满月抛江第三难。寻亲报冤第四难。 出城逢虎第五难。折从落坑第六难。 双叉岭上第七难。两界山头第八难。 陡涧换马第九难。夜被火烧第十难。 失却袈裟十一难。收降八戒十二难。 黄风怪阻十三难。请求灵吉十四难。 流沙难渡十五难。收得沙僧十六难。 四圣显化十七难。五庄观中十八难。 难活人参十九难。贬退心猿二十难。 黑松林失散二十一难。宝象国捎书二十二难。 金銮殿变虎二十三难。平顶山逢魔二十四难。 莲花洞高悬二十五难。乌鸡国救主二十六难。 被魔化身二十七难。号山逢怪二十八难。 风摄圣僧二十九难。心猿遭害三十难。 请圣降妖三十一难。黑河沉没三十二难。 搬运车迟三十三难。大赌输赢三十四难。 祛道兴僧三十五难。路逢大水三十六难。 身落天河三十七难。鱼篮现身三十八难。 山遇怪三十九难。普天神难伏四十难。 问佛根源四十一难。吃水遭毒四十二难。 西梁国留婚四十三难。琵琶洞受苦四十四难。 再贬心猿四十五难。难辨猕猴四十六难。 路阻火焰山四十七难。求取芭蕉扇四十八难。 收缚魔王四十九难。赛城扫塔五十难。 取宝救僧五十一难。棘林吟咏五十二难。 小雷音遇难五十三难。诸天神遭困五十四难。 稀柿同秽阻五十五难。朱紫国行医五十六难。 拯救疲癃五十七难。降妖取后五十八难。 七情迷没五十九难。多目遭伤六十难。 路阻狮驼六十一难。怪分三色六十二难。 城里遇灾六十三难。请佛收魔六十四难。 比丘救子六十五难。辨认真邪六十六难。 松林救怪六十七难。僧房卧病六十八难。 无底洞遭困六十九难。灭法国难行七十难。 隐雾山遇魔七十一难。凤仙郡求雨七十二难。 失落兵器七十三难。会庆钉钯七十四难。 竹节山遭难七十五难。玄英洞受苦七十六难。 赶捉犀牛七十七难。天竺招婚七十八难。 铜台府监禁七十九难。凌云渡脱胎八十难。 路经十万八千里。圣僧历难簿分明。
菩萨将难簿目过了一遍，急传声道：『佛门中九九归真。圣僧受过八十难，还少一难，不得完成此数。』即命揭谛：『赶上金刚，还生一难者。』
这揭谛得令，飞云一驾向东来，一昼夜赶上八大金刚，附耳低言道：『如此如此，谨遵菩萨法旨，不得违误。』八金刚闻得此言，刷的把风按下，将他四众连马与经坠落下地。噫！正是那：
九九归真道行难，坚持笃志立玄关。 必须苦炼邪魔退，定要修持正法还。 莫把经章当容易，圣僧难过许多般。 古来妙合参同契，毫发差殊不结丹。
三藏脚踏了凡地，自觉心惊。八戒呵呵大笑道：『好好好，这正是要快得迟。』沙僧道：『好好好，因是我们走快了些儿，教我们在此歇歇哩。』大圣道：『俗语云：「十日滩头坐，一日行九滩。」』三藏道：『你三个且休斗嘴，认认方向，看这是甚么地方？』沙僧转头四望道：『是这里，是这里。师父，你听听水响。』行者道：『水响想是你的祖家了。』八戒道：『他祖家乃流沙河。』沙僧道：『不是，不是，此通天河也。』三藏道：『徒弟啊，仔细看在那岸？』行者纵身跳起，用手搭凉篷，仔细看了，下来道：『师父，此是通天河西岸。』三藏道：『我记起来了。东岸边原有个陈家庄。那年到此，亏你救了他儿女，深感我们，要造船相送，幸白鼋伏渡。我记得西岸上四无人烟，这番如何是好？』八戒道：『只说凡人会作弊，原来这佛面前的金刚也会作弊。他奉佛旨，教送我们东回，怎么到此半路上就丢下我们？如今岂不进退两难？怎生过去？』沙僧道：『二哥休报怨。我的师父已得了道，前在凌云渡已脱了凡胎，今番断不落水。教师兄同你我都作起摄法，把师父驾过去也。』行者频频的暗笑道：『驾不去，驾不去。』你看他怎么就说个驾不去？若肯使出神通，说破飞升之奥妙，师徒们就一千个河也过去了。只因心里明白，知道唐僧九九之数未完，还该有一难，故羁留于此。
师徒们口里纷纷的讲，足下徐徐的行，直至水边。忽听得有人叫道：『唐圣僧，唐圣僧，这里来，这里来。』四众皆惊。举头观看，四无人迹，又没舟船，却是一个大白赖头鼋在岸边探著头叫道：『老师父，我等了你这几年，却才回也？』行者笑道：『老鼋，向年累你，今岁又得相逢。』三藏与八戒、沙僧都欢喜不尽。行者道：『老鼋，你果有接待之心，可上岸来。』那鼋即纵身爬上河来。行者叫把马牵上他身，八戒还蹲在马尾之后，唐僧站在马颈左边，沙僧站在右边。行者一脚踏著老鼋的项，一脚踏著老鼋的头叫道：『老鼋，好生走稳著。』那老鼋蹬开四足，踏水面如行平地，将他师徒四众，连马五口，驮在身上，径回东岸而来。诚所谓：
不二门中法奥玄，诸魔战退识人天。 本来面目今方见，一体原因始得全。 秉证三乘随出入，丹成九转任周旋。 挑包飞杖通休讲，幸喜还元遇老鼋。
老鼋驮著他们，屣波踏浪，行经多半日，将次天晚，好近东岸，忽然问曰：『老师父，我向年曾央到西方见我佛如来，与我问声归著之事，还有多少年寿，果曾问否？』原来那长老自到西天玉真观沐浴，凌云渡脱胎，步上灵山，专心拜佛，及参诸佛菩萨圣僧等众，意念只在取经，他事一毫不理，所以不曾问得老鼋年寿，无言可答。却又不敢欺，打诳语，沉吟半晌，不曾答应。老鼋即知不曾替他问了，就将身一幌，唿喇的淬下水去，把他四众连马并经，通皆落水。咦！还喜得唐僧脱了胎，成了道；若似前番，已经沉底。又幸白马是龙，八戒、沙僧会水，行者笑微微显大神通，把唐僧扶驾出水，登彼东岸。只是经包、衣服、鞍辔俱湿了。
师徒方登岸整理，忽又一阵狂风，天色昏暗，雷闪并作，走石飞沙。但见那：
一阵风，乾坤播荡；一声雷，振动山川。一个熌，钻云飞火；一天雾，大地遮漫。风气呼号，雷声激烈。熌掣红销，雾迷星月。风鼓的沙尘扑面，雷惊的虎豹藏形。熌晃的飞禽叫噪，雾漫的树木无踪。那风搅得个通天河波浪翻腾，那雷振得个通天河鱼龙丧胆。那熌照得个通天河彻底光明，那雾盖得个通天河岸崖昏惨。好风，颓山烈石松篁倒。好雷，惊蛰伤人威势豪。好熌，流天照野金蛇走。好雾，混混漫空蔽九霄。
諕得那三藏按住了经包，沙僧压住了经担，八戒牵住了白马；行者却双手轮起铁棒，左右护持。原来那风、雾、雷、熌，乃是些阴魔作号，欲夺所取之经。劳攘了一夜，直到天明，却才止息。长老一身水衣，战兢兢的道：『悟空，这是怎的起？』行者气呼呼的道：『师父，你不知就里。我等保护你取获此经，乃是夺天地造化之功，可以与乾坤并久，日月同明，寿享长春，法身不朽。此所以为天地不容，鬼神所忌，欲来暗夺之耳。一则这经是水湿透了；二则是你的正法身压住，雷不能轰，电不能照，雾不能迷；又是老孙轮著铁棒，使纯阳之性，护持住了；及至天明，阳气又盛：所以不能夺去。』三藏、八戒、沙僧方才省悟，各谢不尽。
少顷，太阳高照。却移经于高崖上，开包晒晾。至今彼处晒经之石尚存。他们又将衣鞋都晒在崖傍，立的立，坐的坐，跳的跳。真个是：
一体纯阳喜向阳，阴魔不敢逞强梁。 须知水胜真经伏，不怕风雷熌雾光。 自此清平归正觉，从今安泰到仙乡。 晒经石上留踪迹，千古无魔到此方。
他四众检看经本，一一晒晾，早见几个打鱼人来到河边，擡头看见。内有认得的道：『老师父可是前年过此河往西天取经的？』八戒道：『正是，正是。你是那里人？怎么认得我们？』渔人道：『我们是陈家庄上人。』八戒道：『陈家庄离此有多远？』渔人道：『过此冲南有二十里就是也。』八戒道：『师父，我们把经搬到陈家庄上晒去，他那里有住有坐，又有得吃，就教他家与我们浆浆衣服，却不是好？』三藏道：『不去罢，在此晒乾了，就收拾找路回也。』
那几个渔人行过南冲，恰遇著陈澄，叫道：『二老官，前年在你家替祭儿子的师父回来了。』陈澄道：『你在那里看见？』渔人回指道：『都在那石上晒经哩。』陈澄随带了几个佃户，走过冲来望见，跑近前跪下道：『老爷取经回来，功成行满，怎么不到舍下，却在这里盘弄？快请，快请到舍。』行者道：『等晒乾了经，和你去。』陈澄又问道：『老爷的经典、衣物，如何湿了？』三藏道：『昔年亏白鼋驮渡河西，今年又蒙他驮渡河东。已将近岸，被他问昔年托问佛祖寿年之事，我本未曾问得，他遂淬在水内，故此湿了。』又将前后事细说了一遍。那陈澄拜请甚恳，三藏无已，遂收拾经卷。不期石上把《佛本行经》沾住了几卷，遂将经尾沾破了。所以至今《佛本行经》不全，晒经石上犹有字迹。三藏懊悔道：『是我们怠慢了，不曾看顾得。』行者笑道：『不在此，不在此。盖天地不全，这经原是全全的，今沾破了，乃是应不全之奥妙也，岂人力所能与耶？』师徒们果收拾毕，同陈澄赴庄。
那庄上人家，一个传十，十个传百，百个传千，若老若幼，都来接看。陈清闻说，就摆香案在门前迎迓，又命鼓乐吹打。少顷到了，迎入。陈清领合家人眷，俱出来拜见，拜谢昔日救儿女之恩。随命看茶摆斋。三藏自受了佛祖的仙品、仙肴，又脱了凡胎成佛，全不思凡间之食。二老苦劝，没奈何，略见他意。孙大圣自来不吃烟火食，也道：『够了。』沙僧也不甚吃。八戒也不似前番，就放下碗。行者道：『呆子也不吃了？』八戒道：『不知怎么，脾胃一时就弱了。』遂此收了斋筵，却又问取经之事。三藏又将先至玉真观沐浴，凌云渡身轻，及至雷音寺参如来，蒙珍楼赐宴，宝阁传经，始被二尊者讨人事未遂，故传无字之经，后复拜告如来，始得授一藏之数，并白鼋淬水，阴魔暗夺之事，细细陈了一遍，就欲拜别。
那二老举家如何肯放，且道：『向蒙救拔儿女，深恩莫报。已创建一座院宇，名之曰救生寺，专侍奉香火不绝。』又唤出原替祭之儿女陈关保、一秤金叩谢。复请至寺观看。三藏却又将经包儿收在他家堂前，与他念了一卷《宝常经》。后至寺中，只见陈家又设馔在此。还不曾坐下，又一起来请。还不曾举箸，又一起来请。络绎不绝，争不上手。三藏俱不敢辞，略略见意。只见那座寺果盖得齐整：
山门红粉腻，多赖施主功。一座楼台从此立，两廊房宇自今兴。朱红隔扇，七宝玲珑。香气飘云汉，清光满太空。几株嫩柏还浇水，数干乔松未结丛。活水迎前，通天叠叠翻波浪；高崖倚后，山脉重重接地龙。
三藏看毕，才上高楼。楼上果装塑著他四众之像。八戒看见，扯著行者道：『兄长的相儿甚像。』沙僧道：『二哥，你的又像得紧，只是师父的又忒俊了些儿。』三藏道：『却好，却好。』遂下楼来。下面前殿后廊，还有摆斋的候请。行者却问：『向日大王庙儿如何了？』众老道：『那庙当年拆了。老爷，这寺自建立之后，年年成熟，岁岁丰登，却是老爷之福庇。』行者笑道：『此天赐耳，与我们何与？但只我们自今去后，保你这一庄上人家子孙繁衍，六畜安生，年年风调雨顺，岁岁雨顺风调。』众等却叩头拜谢。
只见那前前后后，更有献果献斋的无限人家。八戒笑道：『我的蹭蹬。那时节吃得，却没人家连请十请。今日吃不得，却一家不了，又是一家。』饶他气满，略动手，又吃够八九盘素食；纵然胃伤，又吃了二三十个馒头。已皆尽饱，又有人家相邀。三藏道：『弟子何能，感蒙至爱。望今夕暂停，明早再领。』
时已深夜。三藏守定真经，不敢暂离，就于楼下打坐看守。将及三更，三藏悄悄的叫道：『悟空，这里人家。识得我们道成事完了。自古道：「真人不露相，露相不真人。」恐为久淹，失了大事。』行者道：『师父说得有理。我们趁此深夜，人家熟睡，寂寂的去了罢。』八戒却也知觉，沙僧尽自分明，白马也能会意。遂此起了身，轻轻的擡上驮垛，挑著担，从庑廊驮出，到于山门，只见门上有锁。行者又使个解锁法，开了二门、大门，找路望东而去。只听得半空中有八大金刚叫道：『逃走的，跟我来。』那长老闻得香风荡荡，起在空中。这正是：
丹成识得本来面，体健如如拜主人。
毕竟不知怎生见那唐王，且听下回分解。