祸兮福兮本难料，怨天怨地自难逃。
不如淡泊图快乐，乘风破浪定有朝。
昔年，有棵楠木长了千年，正是枝繁叶茂，郁郁苍苍，一朝天灾，将它被连根拔起，掀翻至河中。
因它枝干巨大，十分沉重，落入又窄又小的河湾里，河水无法载起它，它便只能搁浅在此。数日后，岸上的村民便打算将其拖走，拿去制成木料。那楠木却突然发出声响，扑腾起来，化作一只四足的木头巨兽，潜伏在水中。
此后，每有心怀不轨的工匠靠近，都会被它喷入水中，吓得三尸神炸，惊魂难定。但若有孩童来河湾里游水戏耍，它非但不吓唬他们，还偶用木枝将溺水者救上岸去。久而久之，村民也习惯了它的存在，唤它作水木兽。
某年，有个游方的道士途经此地，听人提及水木兽之事，便在岸旁对它大声道：“你困在此间岂不无聊，那外头多有你的同伴哩，快快起行罢。”
这水木兽丝毫不为所动，如此又过了两年。一次，大雨连绵了数日，河水越长越高，水木兽不住冲撞河岸，将村民全都吓得躲去了邻村。是夜，上游河堤决口，将下游的村庄冲毁了。待大水退去，村民回到村庄，那河湾里的水木兽也不见了踪影。
