Myst est un des premiers jeux vidéo en 3D, immergeant le joueur dans une série de vues à la première personne.
Les limitations techniques de son époque, en 1993, ont poussé à faire des concessions sur la taille de l'univers, présentant une succession d'îles flottant au milieu de l'océan.
L'histoire de Myst présente des livres magiques, qui permettent d'entrer physiquement dans l'univers qui y est décrit.
Les univers visités correspondent à une quantité réduite d'informations, se manifestant généralement par une île flottant au milieu de l'océan.
Ce sont des univers fonctionnant par soustraction, où les choses se dégradent et se perdent plus qu'elles s'améliorent. Peuple disparu, civilisation effondrée, scientifique mort, île s'enfonçant inexorablement sous les flots, etc. Souvent, un scientifique a essayé d'empêcher l'effondrement de ce monde par la technologie.
Le joueur explore des environnements vides d'humains, à la recherche des informations laissées par ses habitants, et tente de restaurer les systèmes électroniques et informatiques laissés par ses prédécesseurs.
Il y a un parallèle entre les limitations technologiques des développeurs du jeu Myst, et les limitations technologiques des développeurs des univers imaginaires de Myst.
Le point de liaison entre l'univers réel et les univers imaginaires est les livres de Myst, qui permet de voyager dans un monde informatique imaginaire.
De plus, on peut voir la petite taille de ces univers imaginaires comme le résultat de la petite quantité d'informations présentes dans le livre de liaison. Le livre de liaison décrit sommairement un monde informatique imaginaire, limité en taille, dont les problèmes insoupçonnés le condamnent à la destruction.
L'action des scientifiques imaginaires dans ces mondes revient à corriger les problèmes de l'intérieur, alors que c'est le livre de liaison qui aurait pu décrire une façon naturelle d'échapper aux problèmes.
On peut voir les livres de liaison de Myst comme la documentation d'un projet informatique. Incomplète, cette documentation laisse survenir des problèmes de plus en plus graves, qui menacent la survie de cet univers informatique.
Les personnages de l'histoire ont essayé de corriger les problèmes de l'intérieur, mais rien n'empêche la dégradation générale de l'univers.
Le joueur manipule les outils informatiques d'un univers dans le but d'en extraire une dernière richesse, puis referme à tout jamais le livre de liaison qui documente cet univers.
Au début, des humains créent un univers informatique, qui vit et périt de lui-même, à une vitesse dépendant de la quantité et de la qualité de sa description.
Ensuite, à l'intérieur de cet univers informatique, les humains se succèdent pour développer cet univers et en empêcher la ruine.
À la fin, l'univers informatique est ruiné, et seuls les humains qui ont pu s'en échapper subsistent.
De tout cela, on en déduit l'importance de la documentation informatique, ce livre de liaison entre les humains et un univers informatique.
La force d'évocation de la documentation crée un univers mental dans lequel se projettent les développeurs informatiques. C'est cette projection mentale qui permet aux développeurs de corriger les problèmes naturels de l'univers qu'ils habitent.
On parle souvent de "travailler sur un projet informatique", alors qu'il vaudrait mieux parler de "vivre dans un univers informatique".
C'est être capable se placer des deux côtés du point de vue qui permet de comprendre l'importance du livre de liaison. Dans un sens, le livre de liaison permet d'entrer dans un univers informatique, mais dans l'autre sens, le livre de liaison permet de faire remonter les informations de l'univers informatique vers l'extérieur.
Réécrire le livre de liaison de documentation informatique, c'est changer le point de vue sur les problèmes qui menacent l'univers informatique, en prenant en compte l'avis des développeurs à l'extérieur de l'univers et le point de vue des développeurs à l'intérieur de l'univers. C'est alors la maintenance du livre de liaison de documentation informatique qui permet la maintenance de l'univers informatique.